卡塔尔在本届亚洲杯半决赛跟伊朗队狭路相逢，伊朗队在八强战中淘汰了夺冠大热门日本，全队士气空前高涨。所以，部分球迷看好伊朗队能乘胜追击将卡塔尔挑落马下。比赛刚开始不久，伊朗队前锋阿兹蒙就打入了精彩世界波，帮助球队1比0领先卡塔尔。卡塔尔落后一球，却没有丝毫慌乱。因为，卡塔尔阵中有能突善射的球星阿菲夫坐镇。
阿菲夫在卡塔尔进攻中属于绝对核心，只要他拿球就有威胁。每当，卡塔尔队在比赛中陷入绝境，阿菲夫总能第一时间站出来，上演力挽狂澜好戏。这一次，阿菲夫同样没有让球迷失望。阿菲夫先是巧妙做球给队友，帮助队友破门，将比分改写成1比1。随后，阿菲夫又轰出一脚世界波远射，洞穿伊朗大门。卡塔尔靠着阿菲夫传射俱佳的表现，实现了2比1的反超。
虽然伊朗队通过点球将比分改写成2比2，但是卡塔尔靠着阿里在比赛尾声阶段的进球，以3比2险胜伊朗。卡塔尔顺利晋级亚洲杯决赛，让很多中国球迷都觉得国足在本届亚洲杯上小组赛出局一点都不冤枉。首先，国足小组赛对手没有想象中那么弱。当国足在卡塔尔亚洲杯分组结果出来之后，球迷和媒体都觉得中国队抽到了上上签。当时媒体认为国足踢不过卡塔尔，卡塔尔在小组赛属于独一档水平。
塔吉克斯坦和黎巴嫩作为亚洲三流球队，国足正常发挥就能赢。事实证明，塔吉克斯坦和黎巴嫩的实力被严重低估。塔吉克斯坦首战就成功阻击国足，如果不是球队经验不足和射术欠佳，塔吉克斯坦完全能赢下国足。塔吉克斯坦最终在亚洲杯上杀入八强，让中国球迷认识到国足能在小组赛逼平塔吉克斯坦，已经属于非常侥幸的事情。黎巴嫩队整体实力也不容小视，给国足好好上一课。
卡塔尔作为东道主在小组赛前两场比赛全胜，提前拿到了晋级16强的资格。卡塔尔第三场比赛面对国足，派出全替补阵容出战，明显是让国足拿分出线。只可惜，国足自己不争气面对替补阵容的卡塔尔都进不了球。卡塔尔在这种情况下，也不愿意帮国足，下半场开始让阿菲夫为首的主力上场，用世界波进球将中国队淘汰。国足所在小组赛有两个对手进了八强，卡塔尔还杀入了绝杀，从这个角度来看中国队小组赛出局，也是一点都不冤枉。